بازاریابی یا همان مارکتینگ (Marketing)، فرایندی مدیریتی-اجتماعی است، که بوسیله آن افراد و گروهها از طریق تولید و مبادله کالا با یکدیگر، به امر تأمین نیازها و خواستههای خود اقدام میکنند. این تعریفی است که فیلیپ کاتلر، پدر و بنیانگذار این علم دارد.

تعریف بازاریابی از کجا نشئات گرفته؟
برای روشن شدن این تعریف باید ابتدا اصطلاحات مهم نیاز، خواسته، تقاضا، کالا، مبادله، معامله و بازار را بررسی کرد. به عبارت دیگر بازاریابی عبارتست از معرفی محصول جدید یا قدیمی بصورت سیستماتیک یا غیرسیستماتیک به مشتری برای فروش محصول قدیمی یا جدید به مشتری. در بازاریابی دو هدف اصلی نهفته است. در حقیقت بازاریابی یا برای فروختن محصول انجام میگیرد و یا به جهت آشنایی مشتری با محصول انجام میشود.

استارتژی مارکتینگ امیال و نیازهای پاسخ داده نشده را شناسایی میکند و ضمن تعریف و تخمین اندازه یک بازار تعریف شده، میزان سودآوری آن را نیز اندازه گیری میکند. به عبارت دیگر، مارکتینگ بخشهایی از بازار را به عنوان مناسبترین بخش بازار برای شرکت شناسایی و مشخص میکند که شرکت نیز توانایی و امکان عرضه خدمات به آنها را دارد و همچنین مناسبترین محصولات و خدمات مورد نیاز آن بخش را طراحی و معرفی میکند. یکی از کارکردهای بازاریابی طی سالهای اخیر، تجاریسازی است. حتی در برخی کتابهای جدید، تجاریسازی ترجمه مارکتینگ معرفی شدهاست.

ارکان بازاریابی چیست؟
مطابق تعریف اولیه کاتلر و آرمسترانگ ، این مهم دارای چهار رکن اصلی و اولیه به نام آمیخته بازاریابی است. مطابق این تعریف که بعدها به فورپی (4p) نیز مشهور شد، بازاریابی بر پایه ۴ رکن زیر استوار بود:
- کالا یا خدمات (Product)
- توزیع یا محل(Place)
- قیمتگذاری (Pricing)
- ترویج (Promotion)
آمیخته بازاریابی به عبارتی نقطه ثقل اصلی برای شروع برنامه ریزی مارکتینگ است. با تغییر بازار و پیشرفت تکنولوژی و افزایش پیچیدگی در بازاریابی ، کاتلر بارها اصول خود را مورد ویرایش قرار داد. همانگونه که اشاره شد این اصل که شامل 4 بخش مشخص بود،P های دیگری نیز به آن افزوده شد.

آمیخته بازاریابی چیست؟
آمیخته مارکتینگ که به فورپی (4P) مشهور است، امروزه به عنوان سون پی (7P) یا ایت پی (8P)، شناخته می شود متشکل از آیتمهای زیر است.
- محصول (Product)
- قیمت (Price)
- توزیع (Place)
- ترفیع (Promotion)
- کارکنان (People)
- شواهد فیزیکی (Physical Evidence)
- فرآیند (Process)

تفاوت بازاریابی با تبلیغات چیست؟
تبلیغات بخشی از ترفیع است که خود یکی از ارکان بازاریابی است. انتشار پیامهای ترغیبکننده است به منظور معرفی و ترویج محصولات و خدمات شرکت به مشتریان موجود و بالقوه در ازای پرداخت مبلغی معین. این مفهوم برنامهریزی، اجرا و هدایت هدفمند آمیختهای از فعالیتهای تجاری است، به قصد نزدیکسازی خریداران و فروشندگان به یکدیگر به منظور تبادل منافع یا انتقال محصول. در حقیقت مارکتینگ، مفهومی وسیع تر از تبلیغات است و تبلیغ صرفا بخش کوچکی از مارکتینگ است. بنابراین فرق بسیار زیادی بین مارکتینگ و تبلیغات وجود دارد. در واقع تبلیغات بخشی از ترفیع است که ترفیخ خود بخشی از فورپی (4P) است.

تفاوت بازاریابی با فروش چیست؟
هر اقدامی که ما به منظور دستیابی به مشتریان و ترغیب آنها انجام دهیم، مارکتینگ محسوب می شود. فرایند فروش شامل هر اقدامی است که با هدف بستن قرارداد فروش و گرفتن امضای مشتری انجام شود. فروش به نتایج توجه کمی دارد و فقط به رشد میاندیشد، اما مارکتینگ در جستجوی افقهای دوردست و رسیدن به مرحله توسعه است. فروش یکی از اهداف این استراتژی است.